Вчені змогли перетворити пластик на парацетамол

Група хіміків з Единбурзького університету розробила біохімічну технологію, яка дозволяє перетворювати пластикові відходи на парацетамол — одне з найпоширеніших знеболювальних у світі, повідомляє TheGuardian. Дослідження, опубліковане в журналі Nature Chemistry, пропонує новий спосіб поєднання біології та хімії для створення лікарських засобів з вторинної сировини.

Ключовим елементом розробки є генетично модифікований штам кишкової палички (E. coli), який здатний перетворювати сполуки, отримані з поліетилентерефталату (ПЕТ), на речовину під назвою ПАБК (параамінобензойна кислота) – проміжний компонент у синтезі парацетамолу. Дослідники виявили, що процес супроводжується унікальною хімічною реакцією, перегрупуванням Лоссена, яка раніше не спостерігалася у живих клітинах, але виявилася біосумісною.

“Мало хто знає, що парацетамол виробляється з нафти. Наша технологія показує, що, вперше поєднавши хімію та біологію таким чином, ми можемо виробляти парацетамол більш екологічно та одночасно очищати навколишнє середовище від пластикових відходів”, – зазначив керівник дослідження професор Стівен Воллес.

Після отримання ПАБК дослідники додали в ДНК бактерії два гени – один грибкового, інший бактеріального походження. Це дозволило завершити біосинтетичний шлях і конвертувати відходи пластику у повноцінний парацетамол менш ніж за добу. Ефективність перетворення сягнула 92% при низькому рівні викидів.

Автори визнають, що для масштабного виробництва потрібні додаткові дослідження й оптимізація процесу. Але вже зараз технологія відкриває нову нішу в екологічно дружньому фармацевтичному виробництві.

Нещодавно вчені з Пенсильванського університету продемонстрували, як небезпечний грибок Aspergillus flavus, відомий як “прокляття фараонів”, може стати основою для нового препарату проти лейкемії. Біоінженери виділили з нього унікальні молекули – асперигіміцини, які ефективно знищують ракові клітини у лабораторних умовах.