Ученые смогли превратить пластик в парацетамол

Группа химиков из Эдинбургского университета разработала биохимическую технологию, которая позволяет превращать пластиковые отходы в парацетамол - одно из самых распространенных обезболивающих в мире, сообщает TheGuardian. Исследование, опубликованное в журнале Nature Chemistry, предлагает новый способ сочетания биологии и химии для создания лекарственных средств из вторичного сырья.

Ключевым элементом разработки является генетически модифицированный штамм кишечной палочки (E. coli), который способен превращать соединения, полученные из полиэтилентерефталата (ПЭТ), в вещество под названием ПАБК (парааминобензойная кислота) - промежуточный компонент в синтезе парацетамола. Исследователи обнаружили, что процесс сопровождается уникальной химической реакцией, перегруппировкой Лоссена, которая ранее не наблюдалась в живых клетках, но оказалась биосовместимой.

"Мало кто знает, что парацетамол производится из нефти. Наша технология показывает, что, впервые соединив химию и биологию таким образом, мы можем производить парацетамол более экологично и одновременно очищать окружающую среду от пластиковых отходов", - отметил руководитель исследования профессор Стивен Уоллес.

После получения ПАБК исследователи добавили в ДНК бактерии два гена - один грибкового, другой бактериального происхождения. Это позволило завершить биосинтетический путь и конвертировать отходы пластика в полноценный парацетамол менее чем за сутки. Эффективность преобразования достигла 92% при низком уровне выбросов.

Авторы признают, что для масштабного производства нужны дополнительные исследования и оптимизация процесса. Но уже сейчас технология открывает новую нишу в экологически дружественном фармацевтическом производстве.

Недавно ученые из Пенсильванского университета продемонстрировали, как опасный грибок Aspergillus flavus, известный как "проклятие фараонов", может стать основой для нового препарата против лейкемии. Биоинженеры выделили из него уникальные молекулы - асперигимицины, которые эффективно уничтожают раковые клетки в лабораторных условиях.