Експерти пояснили, чому ми досі не можемо користуватися термоядерною енергією

Компанія Helion (США), що займається термоядерною енергетикою, залучила 425 млн доларів США як фінансування, щоб стати першою компанією, яка вироблятиме корисну електроенергію за допомогою ядерного синтезу. Загальний обсяг інвестицій склав 1 млрд доларів. Helion має намір постачати електроенергію з термоядерної установки потужністю 50 МВт до 2028 року, однак компанії доведеться вирішити низку складних проблем, пише newatlas.com.

Останнє вливання коштів буде спрямовано на виробництво конденсаторів і магнітних котушок, призначених для прототипу термоядерного реактора. Але чи буде цього достатньо, щоб запустити систему Helion у встановлені терміни? Компанія підписала угоду про фінансові штрафи, якщо вона не зможе постачати електроенергію Microsoft протягом трьох років.

"Це здається нездійсненним завданням. Складність полягає в отриманні енергії: вихідна потужність зазвичай набагато нижча, ніж необхідна для нагріву і зіткнення атомів дейтерію і гелію-3 при неймовірно високій температурі в 100 млн градусів Цельсія з використанням магнітів", — стверджують автори матеріалу. — "У реакторі зі зверненим полем Helion сплеск магнітної сили відштовхує магнітне поле від магнітів системи, і ця додаткова сила повертається у вигляді електрики".

Ядерний синтез неймовірно дорогий. Для довідки: французький проєкт ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor), що стартував 2007 року, на момент запуску 2034 року обійдеться в 22 млрд доларів. А гелій-3, який використовується як паливо в реакції, важко знайти на Землі, до такої міри, що було б більш економічно добувати його на Місяці.

Проте Helion вдалося досягти необхідної температури палива в 100 млн градусів Цельсія за допомогою іншого прототипу реактора. Компанія поки що не уточнила, чи здатний новий, сьомий за рахунком, прототип — Polaris, — на створення якого пішло три роки, видавати 60 імпульсів за секунду в стійкому режимі для вироблення корисної електроенергії.

Helion не самотня в перегонах за те, щоб зробити ядерний синтез реальністю: близько 50 фінансованих із приватних джерел стартапів у сфері термоядерного синтезу в 12 країнах прагнуть комерціалізувати виробництво термоядерної енергії до 2030 року, пише ЗМІ.

Раніше ми писали, що ядерні міні-реактори забезпечать енергією на десятки років. Компактні модульні ядерні реактори, такі як BWRX-300, Xe-100 і XAMR, надійдуть на ринок уже в найближчі десятиліття.