На борту корабля SpaceX Илона Маска отправились на МКС астронавты из Индии, Польши, Венгрии и США

С космодрома на мысе Канаверал во Флориде 25 июня стартовала новая частная миссия Axiom-4. На борту корабля SpaceX Crew Dragon "Grace" отправились сразу четыре астронавта, среди которых — представители Индии, Польши и Венгрии. Для этих стран это первое участие в полете на Международную космическую станцию. Миссию возглавила легендарная Пегги Уитсон — 65-летняя бывшая сотрудница NASA, которая работает директором по пилотируемым полетам в Axiom Space. Это ее пятый полет в космос, где она всего провела 675 дней — рекорд для американских астронавтов.

О событии сообщает Reuters.

Польша и Венгрия в последний раз отправляли своих граждан в космос более 40 лет назад. В 1980-х годах польский летчик Мирослав Гермашевский и венгр Берталан Фаркаш приняли участие в советской программе "Интеркосмос". Теперь, в XXI веке, эти страны возвращаются в космос уже как партнеры эры частных полетов.

Польша представлена 41-летним астронавтом Славошем Узнанским-Вишневским, которого официально утвердило Европейское космическое агентство. 33-летний Тибор Капу - участник национальной венгерской программы HUNOR. 39-летний индиец Шубханшу Шукла, пилот ВВС Индии, выполняет миссию в рамках подготовки к запуску национального экипажа "Гаганьян", запланированного на 2027 год.

Кстати, миллиардер Чарльз Симони, венгерский разработчик программного обеспечения, ставший гражданином США в 1982 году, дважды посещал МКС в качестве космического туриста — в 2007 и 2009 годах, оба раза путешествуя на борту российских космических кораблей "Союз". Но, как и многие состоятельные люди из разных стран, которые в последние годы сами оплачивали свои полеты в космос, Симони не летал от имени своей родины или какого-либо правительства.

Корабль Crew Dragon от компании Илона Маска осуществил запуск на ракете Falcon 9, поднявшись на орбиту через девять минут после старта. Прямой эфир демонстрировал спокойствие членов экипажа в герметичной капсуле, одетых в черно-белые скафандры. "Подъем был невероятный", — передала Уитсон в центр управления полетами SpaceX.

Ожидается, что автономный корабль Crew Dragon корабля Axiom 4 достигнет МКС примерно через 28 часов полета, а затем (это должно произойти сегодня, 26 июня, утром) состыкуется с базой, когда два корабля вместе выйдут на орбиту на высоте около 250 миль (400 км) над Землей.

Если все пойдет по плану, то на борту орбитальной космической лаборатории экипаж встретят постоянные обитатели МКС — трое астронавтов из США, один из Японии и трое космонавтов из России.

Миссия продлится две недели. Астронавты будут работать в микрогравитации, выполняя научные исследования. Axiom Space, базирующаяся в Хьюстоне, организует такие полеты с 2022 года. Компания также строит собственную коммерческую космическую станцию - как потенциальную замену МКС после ее вывода из эксплуатации в 2030 году.

Запуск Axiom-4 стал 18-м пилотируемым полетом SpaceX, с тех пор как компания Маска начала предоставлять NASA услуги запуска экипажей. Это также первый полет Crew Dragon с тех пор, как Маск пригрозил вывести космический корабль из эксплуатации после того, как президент США Дональд Трамп пообещал разорвать правительственные контракты Маска в ходе громкого политического спора, который состоялся недавно.

Полет также ознаменовал все более активное участие новых игроков на орбите — государств и частных инициатив, выходящих за пределы традиционных космических агентств.

Напомним, этот полет было запланировано осуществить чуть раньше, но первый за десятилетие вылет на Международную космическую станцию (МКС) астронавтов из Польши, Индии и Венгрии отложили из-за неисправности в российском сегменте международной космической станции. В задней части сервисного модуля "Звезда" российские астронавты в очередной раз обнаружили микротрещины, через которые происходила утечка воздуха. Сама Международная космическая станция разделена на российский и американский сегменты. Российский устаревший, и хлопоты со щелями начались еще в 2020 году. Астронавты решают эту проблему, затирая микротрещины космическим герметиком. Для жизни людей, которые сейчас находятся на Международной космической станции, угрозы нет, уверяют в NASA. Но из соображений безопасности разрешение на отправку нового экипажа тогда отложили — пока россияне не позатирали свои щели.