Apple може втратити $20 млрд щороку через судову справу проти Google

Apple зазнала невдачі у спробі зберегти для себе надзвичайно вигідну угоду з Google, яка передбачає використання пошукової системи Google за замовчуванням на пристроях компанії. Окружний апеляційний суд округу Колумбія відсторонив Apple від участі в антимонопольному процесі проти Google. Це рішення може позбавити компанію щорічних доходів у десятки мільярдів доларів.

Йдеться про суму близько $20 млрд, які Google щорічно виплачує Apple, щоб залишатися основною пошуковою системою у Safari на комп’ютерах і смартфонах. Антимонопольні органи вважають цю домовленість надмірно впливовою, оскільки більшість користувачів не змінюють налаштування за замовчуванням, фактично роблячи Google монополістом серед власників пристроїв Apple.

Ця справа може стати найбільш масштабним антимонопольним розглядом у США з часів процесу проти Microsoft у 90-х роках. Google уже програла основний етап справи в серпні 2024 року, і восени уряд США запропонував кроки для реформування ринку. Apple намагалася долучитися до процесу через 33 дні після оголошення цих пропозицій, але суд визнав таке зволікання невиправданим. Тепер компанія зможе надати лише письмові свідчення, але не матиме права виступати з доказами або ставити питання свідкам, на чому вона наполягала через власну фінансову зацікавленість у результаті справи.

Знайти альтернативного партнера, здатного платити Apple таку ж суму, буде складно. Теоретично, Apple може залишити Google пошуковиком за замовчуванням навіть безкоштовно, але компанія, швидше за все, шукатиме способи компенсувати втрату доходів. Серед можливих замінників — Bing від Microsoft, який поки не зміг стати серйозним конкурентом, оскільки понад 90% ринку все ще контролює Google. Інші гравці, такі як китайська Baidu, навряд чи зможуть вплинути на ситуацію, а менш відомі сервіси на кшталт DuckDuckGo або Kagi просто не мають ресурсів для таких масштабів. На цьому тлі малі компанії сподіваються, що Apple відкриє для користувачів простіший та прозоріший вибір пошукових систем у своїх пристроях.