Марсохід Perseverance здійснив епічний підйом на край кратера

Марсохід NASA Perseverance нещодавно завершив значну частину своєї важкої подорожі поверхнею Марса. Влучно названий «Оглядовий пагорб», це вершина краю кратера Єзеро – місце, яке заслуговує на увагу завдяки унікальній формі марсіанської геології, яку воно представляє. Ця віха знаменує собою завершення пригоди в гору, процесу, який тривав понад три місяці, під час якого ровер маневрував на висоту 1640 вертикальних футів (500 вертикальних метрів) з нахилом 20 відсотків.

Наполегливість підкорює край кратера Єзеро

Дослідження Лукаут-Хілл нещодавно обговорювалося на брифінгу для ЗМІ під час щорічних зборів Американського геофізичного союзу – найбільшого зібрання вчених із Землі та космосу в країні. Експерти відзначили, що шлях до Lookout Hill був складним.

«Під час підйому на край кратера Джезеро наші водії марсоходів виконали чудову роботу, долаючи одну з найскладніших місцевостей, з якими ми стикалися після приземлення», — пояснив Стівен Лі, заступник керівника проекту Perseverance.

Оскільки були винайдені та випробувані інноваційні підходи, як-от спроби рухатися назад, марсохід успішно подолав ці труднощі та вижив як справжній чемпіон.

Поточна робота Perseverance

Подорож ще не закінчена. На наступному етапі кампанії науковій групі ще належить відкрити. З моменту прибуття в Jezero в лютому 2021 року Perseverance здійснив чотири наукові кампанії: «Дно кратера», «Фронт вентилятора», «Верхній вентилятор» і «Одиниця маржі». Зараз, коли він розпочинає свою п’яту кампанію під назвою «Північний край», очікується, що він відвідає до чотирьох місць, що представляють геологічний інтерес, збере зразки та подолає близько чотирьох миль (6,4 кілометра).

«Кампанія Northern Rim приносить нам абсолютно нові наукові багатства, оскільки Perseverance вивчає принципово нову геологію», — зазначив Кен Фарлі, науковий співробітник проекту Perseverance.

Ця експедиція означає перехід від вивчення гірських порід, які частково заповнювали кратер Джезеро після його формування, до вивчення каменів, викинутих із глибини кори Марса внаслідок удару. Ці стародавні камені зберігають ключі до ранньої історії планети та можуть дати уявлення про роки становлення Землі.

Перший орієнтир: пагорб гамамелісу

Після тріумфу на Лукаут-Хілл Perseverance розпочала пошуки історії Марса, закодованої в багатошаровому відслоненні геологічного об’єкта, відомого як «Пагорб гамамелісу».

«Кожен шар схожий на сторінку в книзі історії Марса», — пояснила Кендіс Бедфорд, науковець, який співпрацює з проектом Perseverance.

Коли марсохід спускається з пагорба, він досліджуватиме глибше стародавнє марсіанське середовище, зафіксоване на краю кратера. Після спуску подорож продовжується до «Lac de Charmes», місця приблизно у 2 милях на південь, яке розташоване на рівнинах за краєм. Цей регіон менш імовірно постраждає від утворення кратера Джезеро.

Після своєї подорожі до Лак-де-Шармс марсохід досліджуватиме вражаюче оголення великих блоків, відомих як мегабрекчія. Ці блоки можуть виявити стародавню скельну основу, яка була розбита під час удару Ісідіди – події, яка, ймовірно, глибоко врізалася в марсіанську кору та створила широкий ударний басейн.

Основна місія Perseverance

Вирішальною частиною місії Perseverance є дослідження астробіології, що включає пошук зразків, які можуть містити ознаки стародавнього мікробного життя. Марсохід аналізуватиме геологію Червоної планети та попередні кліматичні моделі, щоб допомогти майбутнім експедиціям людей на Марс. Місія також включає збір і зберігання марсіанського каміння та реголіту. Як частина підходу NASA до дослідження Місяця до Марса, місія Mars 2020 Perseverance співпрацює з ESA (Європейським космічним агентством) у програмі повернення зразків з Марсу.

Основна мета цієї програми — зібрати запечатані зразки з поверхні Марса та повернути їх на Землю для детального аналізу. Роботою марсохода керує Лабораторія реактивного руху NASA, якою керує Каліфорнійський технологічний інститут від імені агентства. Інформація в цій статті отримана з NASA JPL