Дрессировщик-беженец из Луганска: Арабская принцесса давала за моего кота 42 000 долларов

Александр Крот в цирк попал случайно – в студию затащил друг. Это была судьба – десятиклассник Александр влюбился и в цирк, и в руководительницу студии, высокую брюнетку-хореографа Марину, которая была старше на четыре года. Еще через четыре года пара съехалась.

О потерянном доме узнали на гастролях

Марина и Александр выступали в цирке в спортивно-акробатическом жанре. Незадолго до оккупации Донецкой и Луганской областей супруги работали по приглашению в Киеве. Вскоре возвращаться им стало некуда…

Воспитав сына, тоже циркового гимнаста, супруги с головой ушли в дрессуру. Вместо трюков в рейнском кольце, которые они выполняли, в обручах начали выступать их хвостатые воспитанники – кошки и собаки.

Уже больше года Александр Крот с кошками и собаками выступает один. В марте 2022 года сердце его супруги Марины, тяжело переживавшей происходящее в их родном Луганске, а теперь – и во всей стране, не выдержало. Она внезапно умерла возле своих животных в Запорожье. Ей было 56 лет. Это произошло 19 марта – в день рождения ее мужа и партнера.

Александру до сих пор тяжело говорить о жене. Они прожили вместе 32 года. Но он нашел в себе силы не бросить то, чему они с женой посвятили больше 15 лет – дрессировку кошек и собак. Он – один из немногих в Украине, кто способен обучить трюкам свободолюбивую и независимую кошку. Таких специалистов можно пересчитать на пальцах одной руки.

- Мы вообще случайно оказались в этом жанре, - рассказывает KP.UA Александр Крот. – Однажды в Луганске увидели у входа в цирк шевелящийся мусорный пакет. Открыли – а там три черных, абсолютно одинаковых щенка. Подобрали, хотели отдать в добрые руки по объявлению. Но спустя пару месяцев возникла идея сделать с ними номер…

В голове засела картинка – а что если на манеж вывести танцующих котов с собаками… Такого еще никто не делал. Собаки уже были – осталось найти котов.

- Раз собаки у нас черные, кошек решили брать белых, - продолжает Александр Крот. – И сразу вместе их дрессировать, чтобы они с маленького возраста привыкали друг к другу.

Собаке из первого состава сегодня 16 лет. Еще одна цирковая «старушка» - на год моложе. Обе уже давно «на пенсии» - не выступают. Несмотря на это, Александр и дальше о них заботится – не представляет, как можно расстаться с друзьями. Говорит, в этом плане он очень сентиментальный. Хотя другие дрессировщики запросто отправляют своих «пенсионеров» в зоопарки или еще куда.

Хотел стать ученым-биологом

Первых трех черных собак и двух белых кошек, которых супруги купили, дрессировали два года. Собак назвали Альфа, Бета и Гамма, еще через год к ним присоединилась Дельта. Постановка номера занимала год, но тогда еще время отнимала работа гимнастами в цирке. 

Несмотря на то, что животные были подготовлены, дрессированные кошки поначалу почему-то не интересовали украинские цирки – номер не хотели брать. Хотя где еще вы такое увидите?

- Когда мы уже думали отказаться от этой идеи и все-таки раздать щенков, глава профкома вызвался помочь – и смог убедить директора цирка, - вспоминает Александр Крот. – Но уточнил: «У тебя точно есть такое желание? Ты же понимаешь, что будешь, как на якоре приколот? С животными – как с малыми детьми». Я ответил, что понимаю и готов.

За все это время отпуск был всего раз – на недельку, и то потому, что с животными осталась супруга. Александр тогда поехал с сыном в Карпаты. После – 24/7 со своими хвостатыми артистами. Есть и «домашние» – кот и полукровка-спаниель Кен.

- Я всех люблю – у меня были и рыбки, и кошки, и собаки, и попугаи, даже змея у меня жила, - улыбается Александр. – Знаете, я же должен был стать биологом - научным сотрудником на морском научно-исследовательском судне. Готовил документы на поступление в мореходное училище в Ленинграде – там выпускали таких специалистов. Но попав в цирковую студию и познакомившись с Мариной, после школы уже поступил в цирковое училище.

Первый номер с кошками в цирке разрешили ставить с условием «за свой счет».

Все дрессировщики - самоучки

Секретам дрессировки пришлось учиться самому методом проб и ошибок.

- Дрессировке нигде не учат, ни в одной цирковой академии, - объясняет Александр. – Всех животных - и кошек, и тигров, и лошадей - дрессируют одинаково: сначала надо донести, что ты от них хочешь, а потом – за верный шаг хвалить, поощрять лакомством, лаской… Да и детей так же воспитывают: сделал что-то хорошее – держи конфетку. Принцип тот же.

Научить кошку выполнять трюки сложнее, чем собаку. Но и она тоже может приносить вам тапки в зубах.

- Если собаке надо повторить 300 раз, то коту – три тысячи, - делится секретами дрессировки Александр. – Нельзя сказать, что они глупее собак, но времени им нужно больше.

Сложнее всего кошку научить приносить что-то в зубах. У Александра это делать «согласился» только один кот.

- Для собак невыполнимых трюков нет, а вот с котами я одного трюка так и не добился, - вздыхает дрессировщик. – Хотел, чтобы кот по команде садился на тумбочку - как лев или тигр, по команде шел ко мне, выполнял трюк, после этого - возвращался на тумбочку. По команде сидеть на тумбочке почему-то не хотят. А с собакой это просто: сказал «Место!» - и она уже там.

Просьба принцессы – не указ

Кошки Александра не любят сидеть не только на тумбочке, но и на руках. Удержать их дольше, чем на две минуты, невозможно.

- В вольере они мне могут хоть на голову, хоть на плечи залезть, а вот сидеть на руках – не будут, и все тут, - объясняет Александр. - Только одного еще котенком можно было более-менее удержать на коленях – это Брюс, ему лет 13 уже. Когда-то его у нас в Арабских Эмиратах, в Абу-Даби, хотела купить местная принцесса. Предложила 42 тысячи долларов! Но я не продал. А как я могу? Это же как ребенок… Нет-нет-нет.

Александр описывает этот случай. После выступления принцессу пропустили за кулисы – девушка попросила погладить собак. Но так и не решилась – в некоторых мусульманских странах собака считается нечистым животным, к ним не советуют прикасаться. Тогда переключилась на кошек.

- И я предложил Брюса – ему было 4-5 месяцев, - вспоминает Александр Крот. – После представления менеджер подходит: «Принцесса хочет купить того кота за 50 тысяч дирхамов». Я отказался. Она начала торговаться - дошло до 150 тысяч дирхамов. На то время - эквивалент 40-42 тысяч долларов. Ну, вы понимаете – принцесса, денег хватает… Но я не отдал. Больше она не предлагала. Наверное, тратить больше родители запретили.

Жена непредприимчивого супруга не ругала – решали вместе. Брюс, которого оценили, как квартиру, до сих пор с Александром. О своем решении он не жалеет, хотя только и слышит от коллег: «А я бы отдал!».

Монохромные циркачи

Сегодня у Александра семь белых и черных котов и три собаки – черные ризеншнауцеры. Дрессировщик по сей день придерживается принципа подбора только «монохромных» артистов. Так они изначально задумали с супругой – как единство противоположностей: собаки и кошки, мужчины и женщины, черное и белое.

- Перешел на ризеншнауцеров, потому что очень сложно найти абсолютно одинаковых дворняг, - объясняет дрессировщик.

Александр Крот, работник «Дирекции передвижных цирковых коллективов», сейчас гастролирует по Украине. Сегодня – в Переяславе, через неделю будут в другом месте. До этого выступал в Днепре, Запорожье – фронт отсюда в 38 км. Несмотря на это, зрители есть всегда. Хвостатые артисты гастролируют в специально перестроенной под них машине – в вольерах в два этажа.

Самая молодая кошка – белая, собаки дрессировщиков нашли ее возле цирка в Одессе. Ей четыре года. Срок выхода хвостатых артистов на пенсию – индивидуальный, есть кот, которому уже 14 лет, а еще выступает. Одна собака «ушла отдыхать» уже в пять.

Что умеют цирковые кошки? Они могут не только танцевать и ходить змейкой – прыгают через кольцо, с тумбочки на тумбочку, один кот носит предметы в зубах, есть умеющие ходить только на задних или даже только на передних лапах, а один кот выступает, растопырив лапы в вертящемся обруче, – как на рисунке «Витрувианский человек» Леонардо да Винчи.

Содержание кошачье-собачьей труппы обходится в четыре с лишним тысячи гривен в месяц. Эти деньги возмещает государство. Услуги ветеринара – уже за свои.

В суеверия и цирковые приметы, например, не перебегать артисту дорогу перед его выходом на манеж, Александр Крот не верит. С животными разрешает общаться всем – пожалуйста, гладьте. Но котов - только после выступления, они более пугливые.