Хворих могло бути більше: у ВООЗ розповіли нові деталі щодо початку пандемії коронавірусу в Ухані

Дослідники Всесвітньої організації охорони здоров'я, які вивчають походження пандемії COVID-19 у Китаї, виявили ознаки того, що спалах в Ухані в грудні 2019 року був значно ширшим, аніж вважалося раніше. 

Про це із посиланням на провідного дослідника місії ВООЗ Пітера Бена Ембарека повідомляє CNN.

Команда експертів ознайомилася із даними 174 перших зафіксованих в Ухані випадків коронавірусу, з яких 100 були підтверджені шляхом лабораторного дослідження, а 74 - клінічним діагнозом виходячи з симптомів.

За словами Ембарека, більшість цих пацієнтів мала важкий перебіг захворювання. Це означає, що вже у грудні коронавірус насправді міг вразити близько тисячі жителів Уханя. "У грудні вірус широко циркулював в Ухані, що є новим відкриттям", - заявив Ембарек. 

Під час візиту до китайської провінції Хубей дослідники ВООЗ поспілкувалися із пацієнтом, у якого першим офіційно підтвердили COVID-19. Це 40-річний офісний працівник, який звернувся до лікарів 8 грудня 2019 року. На той момент він не мав історій мандрівок чи будь-яких зв'язків із ринками.

Ембарек розповів, що завдяки проаналізованим даним фахівцям вдалося встановити, що вже у грудні в Ухані циркулювали 13 різних варіантів коронавірусу. "Деякі з них з ринків (...). Деякі з них не пов'язані з ринками", - зазначив дослідник. При цьому він відмовився відповідати на запитання щодо того, чи означають ці дані появу хвороби до грудня. 

Однак вірусолог з університету Сіднея в Австралії Едвард Холмс стверджує, що така кількість різних варіантів вірусу може свідчити про його циркуляцію впродовж кількох місяців, тобто задовго до перших повідомлень про спалах SARS-CoV-2. 

Тим часом команда ВООЗ сподівається повернутися в Ухань протягом наступних місяців, щоби продовжити розслідування. Під час наступного візиту фахівці хочуть дослідити біологічні зразки, які, за словами експертів, були недоступні для них під час першої поїздки, зокрема тисячі зразків з банку донорів крові Уханя, що датуються двома роками.

Раніше The Wall Street Journal повідомляв про те, що коронавірус міг виникнути на два місяці раніше, ніж це було офіційно підтверджено китайською владою. Експерти не виключають, що понад 90 осіб в Китаї були госпіталізовані з симптомами коронавірусу ще за два місяці до 8 грудня 2019 року, коли був виявлений перший пацієнт.

Самі ж китайські вчені закликають Всесвітню організацію охорони здоров'я розширити перелік країн для відвідування експертами, що досліджують походження пандемії COVID-19. За їхніми словами, зокрема, знайти джерело коронавірусу в Ухані "науково неможливо", оскільки "були випадки, виявлені в інших країнах ще до повідомлення про спалах в Ухані".

Дослідники підозрюють, що вірус передався людям від кажанів або інших тварин на південному заході Китаю. Водночас керівна Комуністична партія КНР запевняє, що SARS-CoV-2 з'явився в країні з-за кордону, ймовірно, з імпортними морепродуктами.