Конгрес США з’ясовує, куди зникли майже мільярд доларів з бюджету

У Конгресі США розслідують підозріле переказування 934 мільйонів доларів з однієї з найменш контрольованих програм Міністерства оборони. Як з’ясували дослідники бюджету, кошти, ймовірно, призначені на ремонт літака президента Дональда Трампа, попри те, що той мав бути “безплатним”.

Як повідомляє The New York Times, ремонт пов’язаний із літаком Air Force One, який Трамп отримав у подарунок від Катару. Щоб приховати реальні витрати на його модернізацію, проєкт було включено до програми ядерної модернізації, що формально не стосується авіаційної техніки. Офіційна вартість реконструкції не оприлюднюється. Проте журналісти підкреслюють, що навіть за мірками Вашингтона, де “чорні бюджети” — не рідкість, у цьому випадку використані особливо витончені методи фінансової маскування. Програму ядерної модернізації називають однією з найменш прозорих у всій системі Пентагону.

У матеріалі вказано, що літак, подарований Трампу, мав би літати вже до завершення його чергової каденції. У США припускають, що на модернізацію підуть сотні мільйонів доларів, і хоч офіційно призначення коштів не підтверджено, джерела в ПС США визнали зв’язок фінансування з цим проєктом. Після завершення терміну літака планують передати до майбутньої президентської бібліотеки Трампа. За словами самого Трампа, він не відмовився б від “безплатного, але дуже дорогого літака”. Проте, як зазначають журналісти, така “безоплатність” нагадує ситуацію з уживаним автомобілем, на обслуговування якого йде чимало коштів. Air Force One потребує оновлення систем зв’язку, протиракетного захисту та модернізації двигунів. Крім того, чиновники США підозрюють, що у конструкції літака могли бути вмонтовані приховані пристрої стеження. Літак, як очікується, буде оформлений з особливою розкішшю — в стилі, притаманному Трампу. Верхня палуба включає вітальню, центр зв’язку, а спальне приміщення за потреби можна переобладнати на медичний блок. Водночас Пентагон уже витратив понад 4 мільярди доларів на інші президентські борти, поставки яких компанія Boeing здійснює із затримками. Щодо нового борту, попередня оцінка витрат сягала 1 мільярда доларів, однак офіційно називають цифру до 400 мільйонів. Експерти сумніваються, що модернізацію вдасться реалізувати в таких межах.

Журналісти підкреслили, що найбільш зручною “обкладинкою” для таких витрат стала програма Sentinel, покликана замінити всі 400 ядерних ракет Minuteman III. Спершу її бюджет оцінювали у 77,7 мільярда доларів, але зараз кошторис зріс до 140 мільярдів і продовжує зростати. Програма реалізується із затримками, а старі шахти для ракет перебувають у поганому стані.

На тлі всього цього, за словами аналітиків, саме така неконтрольована структура бюджету дозволила замаскувати додаткові витрати, зокрема й на “золотий” літак президента. Як підсумували журналісти, лише у Пентагоні можна було перекинути майже мільярд доларів і сподіватися, що цього ніхто не помітить.