Першоквітневий «жарт» Google через 21 рік має 2,5 млрд користувачів та 10 млрд завантажень

Коли 1 квітня 2004 року Google представив Gmail, багато кому це здавалося жартом. Зараз цим сервісом користуються практично всі.

У 2004 році служби електронної пошти мали обмежені функції та не були надто зручними. 1 квітня Google запустив безплатний Gmail, який став одним з найбільших сервісів e-mail з понад 2,5 млрд активних користувачів. Сторінка в Google Play показує, що мобільну версію Gmail завантажили понад 10 млрд разів лише на Android.

Через обрану дату анонсу люди підозрювали, що це жарт. Цьому сприяв тон офіційного оголошення — компанія явно недоцінила його значення, коли описала Gmail як програму електронної пошти на основі пошуку, яка пропонує природне розширення основної діяльності Google щодо організації інформації. Однак незабаром Gmail запропонував бета-версію сервісу обмеженій кількості обраних користувачів. У такому статусі він залишався понад 5 років з моменту запуску.

Раніше на світовому ринку електронної пошти панували Yahoo!, AOL та Hotmai, а на вітчизняному були популярні українські та російські сервіси. Google намагався завоювати користувачів функціями пошуку та досить великими на той час 1 ГБ для зберігання електронних листів — чи не на два порядки більше, ніж у багатьох інших служб, що дозволило більше не видаляти листи. Користувачів також зацікавила організація листів у розмови з відповідями, яка полегшувала відстеження. Автор цієї новини тоді вперше перестав користуватися поштовими клієнтами — раніше без них було складно.

Ще до офіційного оголошення хтось зі співробітників Google передав New York Times інформацію про запуск електронної пошти 1 квітня. Тоді Gmail був недоробленим, але компанія опублікувала пресреліз опівночі за UTC, коли в США ще не настало 1 квітня, щоб спробувати «обігнати» NYT.

На момент запуску Gmail мав систему реєстрації на основі запрошень та місткість приблизно на 10 тис. користувачів. запрошення дозволяли Google контролювати кількість користувачів та навантаження системи. На момент запуску сервісу у 2004 році облікових записів Gmail не існувало. Найпершим був тестовий запис «Hello World at Gmail», створений Полом Бакхейтом.

Ліміт для зберігання електронної пошти був подвоєний через рік після презентації Gmail та збільшувався у рази протягом наступних років. У 2025 році Google пропонує 15 ГБ безплатного сховища для всіх користувачів. Знадобиться окремий матеріал, щоб перерахувати функції, які Google додав до Gmail за останні два десятиліття.

Джерело: Neowin