Личинки в Марокко виростили маску на дупі лише для однієї цілі

Іноді комахи змінюються дивним чином, що мати для себе комфортніші умови існування. Нове дослідження виявило унікальний випадок мімікрії серед комах: личинки гірських мух навчилися маскуватися під термітів, використовуючи свої дупи як фальшиві обличчя.

Дослідники виявили раніше невідомий вид личинок мух у горах Марокко. Вони помітили, що задня частина цих личинок нагадує голову терміта, що дозволяє їм безперешкодно проникати в термітники. Захисний механізм працює настільки добре, що терміти не лише не виганяють личинок, а навіть доглядають за ними.

Як відомо, терміти-солдати зазвичай миттєво знищують будь-яких непроханих гостей у колонії. Однак личинки мух Rhyncomya змогли розвинути низку унікальних пристосувань. Окрім фальшивого обличчя, вони також виробляють хімічні сполуки, що імітують запах термітів. Також личинки мали дихальні отвори, які були "очима термітів", а також органи чуття, що грали роль вусиків термітів.

Вчені випадково натрапили на цих дволиких личинок під час дослідження мурах у гірському масиві Анти-Атлас. Вони зібрали личинок разом із термітами й вивчили їх у лабораторії. На жаль, комахи не дожили до дорослого стану, тому поки неможливо з’ясувати, як виглядає доросла муха цього виду.

Відкриття відкриває нові горизонти у вивченні комах і їхньої здатності до маскування заради харчування та захисту в термітнику. Вчені продовжують дослідження, щоб краще зрозуміти, як еволюція сприяла такій унікальній адаптації.