Супутникові знімки показують прихований відступ арктичних льодовиків

Арктика відіграє все більш важливу роль у глобальних дискусіях про підвищення рівня моря та загрози, які воно становить для прибережних районів у всьому світі. Маючи це на увазі, необхідно досліджувати складний процес отелення – коли лід відколюється від краю льодовика. Це явище значною мірою сприяє підвищенню рівня моря, тому нам необхідно зрозуміти цей процес і використовувати його для прогнозування майбутніх змін у нашому світі.

Дослідження Арктики за допомогою Sentinel-1

Нещодавній крок вперед у цьому прагненні до розуміння було зроблено завдяки чудовій співпраці між I-SEA (розташована у Франції) та NORCE (з Норвегії). У рамках проекту Space for Shore вчені широко використали понад тисячу зображень із місії Sentinel-1. Їх мета? Прискіпливо стежити за еволюцією прибережних льодовиків Шпіцбергена .

Місія Sentinel-1, ключовий елемент програми Європейського Союзу Copernicus, використовувала технологію радара з синтетичною апертурою (SAR) для збору даних високої роздільної здатності в складних арктичних умовах. Завдяки цій технології тепер існує послідовний цілорічний моніторинг цих критичних льодовиків.

Вимірювання активності отелення

Використовуючи дані Sentinel-1 між 2015 і 2023 роками, дослідники змогли скласти карту фронту льодовиків і виміряти активність отелення протягом літніх місяців Шпіцбергена, періоду, коли інтенсивність отелення досягає піка. Одним зі значних досягнень стала можливість визначити літні фронти льодовиків.

Дослідники вивчили зображення, зроблені в період з липня по вересень, і змогли ідентифікувати літні фронти льодовиків як області, де протяжність льодовика зберігається 95% часу протягом цих місяців.

Щобільше, команда знайшла спосіб зрозуміти інтенсивність отелення влітку, спостерігаючи за плаваючими айсбергами та вирощувачами. Цікаво, що влітку з більшою кількістю цих льодових мас вказує на більш активне розведення та прискорений відступ льодовика. Це ключові ознаки здоров’я та стабільності льодовика.

Спостереження за змінами арктичних льодовиків

У Конгсфьордені, одній з основних досліджуваних областей, такі льодовики, як Кронебреен і Конгсвеген, показали значні зміни. Щоденні спостереження Sentinel-1 використовувалися для класифікації регіону на зони появи льодовиків, айсбергів і гроулерів.

Метод Sentinel-1 «забезпечує статистично визначену сукупність літніх передніх позицій льодовика та інтенсивності розведення, виявляючи динамічну взаємодію між льодом і океаном з часом», — пояснив Йорг Хаарпейнтнер, член команди з NORCE. Манон Транчанд, провідний дослідник проекту, зазначив, що цей аналіз малює чітку картину поточних змін в арктичних льодовиках.

«Вони мають вирішальне значення для прогнозування майбутніх впливів зміни клімату на ці чутливі регіони», — сказав Транчанд.

«Без послідовних даних високої роздільної здатності Sentinel-1 моніторинг цих динамічних взаємодій льоду та океану був би неможливим. Триваюче потепління, ймовірно, прискорить втрату льоду, і наші дані показують, як це може сприяти глобальному підвищенню рівня моря. Можливості Sentinel-1 дозволяють нам фіксувати ці зміни з безпрецедентною точністю».

Запуск Sentinel-1C

Sentinel-1C, запуск якого запланований на наступний місяць, являє собою значний крок вперед у моніторингу арктичних льодовиків і впливу глобального клімату. Незабаром доповнення до місії Sentinel-1 запропонує розширені можливості радіолокаційного зображення та покращить безперервність для важливих кліматичних досліджень. Завдяки розширеним можливостям Sentinel-1C розширить нашу здатність отримувати детальні цілорічні дані про лінії фронту льодовиків, швидкість розведення та взаємодію льоду й океану навіть у складних умовах Арктики.

Глобальні наслідки втрати арктичного льоду

Уявлення, отримані в результаті моніторингу розведення арктичних льодовиків, виходять далеко за межі самого регіону. У міру того, як льодовики відступають і розмноження посилюється, приплив прісної води в океани порушує природні течії, включно з атлантичною меридіальною обертальною циркуляцією (AMOC), критичним компонентом кліматичної системи Землі.

Цей збій може призвести до значних змін у погодних умовах, таких як суворіші зими в Європі та посилення мусонів у Південній Азії. Крім того, втрата арктичного льоду посилює глобальну петлю зворотного зв’язку зміни клімату. Коли лід тане, він оголює темнішу океанську воду, яка поглинає більше сонячного світла, прискорюючи потепління – явище, відоме як ефект альбедо.

Ці зміни не тільки впливають на тендітні екосистеми Арктики, але й мають каскадний вплив на біорізноманіття, рибальство та засоби до існування людей у ​​всьому світі. Розуміючи тонкощі розмноження льодовиків під час таких місій, як Sentinel-1, дослідники озброюють політиків інструментами для передбачення та пом’якшення цих далекосяжних впливів.