Космічний корабель Starliner від Boeing повернувся на Землю без екіпажу
Космічний корабель Starliner від Boeing повернувся на Землю без екіпажу

Космічний корабель Starliner від Boeing повернувся на Землю без екіпажу

Випробувальний політ, відомий як Crew Flight Test (CFT), став вирішальним кроком у спробі Boeing продемонструвати, що космічний корабель Starliner – це надійний варіант для пілотованих космічних польотів NASA.

Спочатку планувалося, що місія триватиме лише 10 днів, але через численні технічні проблеми вона розтягнулася на три місяці. Хоча Calypso стартувала з астронавтами NASA Суні Вільямс і Бутчем Вілмором на борту, було прийнято рішення повернути космічний корабель на Землю без екіпажу з міркувань безпеки.

Десятирічний шлях до космічних польотів

Місія CFT була частиною довгострокових зусиль NASA, спрямованих на відновлення здатності відправляти астронавтів у космос, не покладаючись на інші країни. У 2014 році NASA уклало контракти з компаніями Boeing і SpaceX на розробку транспортних кораблів для астронавтів з надією на запуск пілотованих місій до 2017 року.

У той час як корабель Crew Dragon компанії SpaceX здійснив свою першу пілотовану місію у травні 2020 року, корабель Starliner компанії Boeing зіткнувся з низкою затримок, кульмінацією яких став цей довгоочікуваний випробувальний політ.

Запущений 5 червня, Calypso успішно відправив Вільямс та Вілмора на Міжнародну космічну станцію (МКС) для запланованого восьмиденного перебування. Однак місія зіткнулася з кількома ускладненнями, включаючи проблеми з парашутом, видалення легкозаймистої ізоляційної стрічки і численні витоки гелію.

Ще більш критичним було те, що п'ять з 28 двигунів системи контролю реакції (RCS) вийшли з ладу, що призвело до затримки її стикування з МКС.

Boeing Starliner
Boeing Starliner здійснює посадку на Землю / Фото NASA

Незаплановане повернення без екіпажу

Після ретельного аналізу NASA вирішило, що повернення Вільямс та Вілмора на борт Starliner було надто ризикованим, і продовжило місію кілька разів, щоб вирішити проблеми з двигунами.

Тепер астронавти повернуться на Землю на борту корабля SpaceX Crew Dragon у лютому 2025 року, тоді як Starliner доставив їхні скафандри Boeing Blue, які несумісні з кораблем Crew Dragon.

Starliner відстикувався від МКС 6 вересня і виконав серію маневрів, перш ніж приземлитися в космічній гавані Вайт Сендс в Нью-Мексико відразу після півночі.

Майбутнє програми Starliner

Попри успішну посадку, майбутнє програми Starliner залишається невизначеним. Boeing і NASA мали на меті сертифікувати капсулу після CFT, що дозволило б їй здійснювати регулярні шестимісячні місії на МКС. Однак проблеми з двигуном і затримки відсунули заплановану дату першого експлуатаційного польоту Starliner-1. Тепер це відбудеться не раніше серпня 2025 року.

Зараз NASA і Boeing переоцінюють наступні кроки програми.

Нам потрібно розробити загальний план,
– сказав Стів Стіч, керівник програми комерційних екіпажів NASA.

На противагу цьому, корабель Crew Dragon компанії SpaceX був сертифікований у 2020 році і готується до дев'ятої робочої місії астронавтів, Crew-9, яка відбудеться наприкінці вересня. Конкуренція між двома космічними кораблями залишається в центрі уваги NASA, яка прагне зберегти можливості незалежних польотів людини в космос.

Теги за темою
Космос NASA Техно
Джерело матеріала
loader
loader