Загроза від космічної погоди дедалі зростає: NASA створює додатковий центр для захисту Землі

Щоб усунути потенційну небезпеку, NASA надало п'ятирічний грант на фінансування CLEAR – задля створення інноваційного центру прогнозування космічної погоди.

NASA має на меті захистити людство від впливу космічної погоди

Сонце зовсім не спокійне. Його поверхня кипить за температури понад 5500 градусів за Цельсієм, а складні електричні та магнітні поля закручуються, звиваються і занурюються в глибини.

• Складний взаємозв'язок між розпеченою плазмою Сонця і його власними магнітними полями створює умови для сонячних бур.
• При цьому спалахи, виверження і викиди корональної маси вивільняють величезну кількість енергії в Сонячну систему.

Іноді викиди мають форму чистого випромінювання. Іноді концентровані згустки сонячної речовини стартують з поверхні й повільно рухаються до планет. Але найчастіше Сонце запускає шторми крихітних заряджених частинок, відомих як сонячні енергетичні частинки (SEP) – це електрони й протони, що рухаються майже зі швидкістю світла.

Сонце / Фото NASA

Неймовірна швидкість SEP дозволяє їм досягати навколоземної орбіти за лічені хвилини, а це означає, що вчені майже не здатні попередити людей про наближення SEP-шторму. Усвідомлюючи серйозність проблеми, NASA нещодавно надало групі дослідників з Мічиганського університету п'ятирічний грант на створення Центру передового досвіду космічної погоди CLEAR, який зосередиться на наданні точних і своєчасних прогнозів космічної погоди для попередження про шторми SEP.

• Для цього вчені використовуватимуть теоретичні моделі сонячної поверхні – нині існує 36 таких. Деякі покладаються тільки на фізичні закони, є дуже точними, але дорогими, особливо для режиму реального часу, коли важлива кожна хвилина.
• Інший підхід полягає в аналізі властивостей минулих штормів, щоб передбачити, коли настане новий. Цей підхід дешевший та швидший, адже використовує прості алгоритми для визначення того, чи виникають певні умови на поверхні Сонця. Але – наразі він набагато менш точний та менш надійний.

За допомогою центру CLEAR синоптики сподіваються поєднати ці два підходи та створити ефективний конвеєр, який зможе надавати швидкі й точні прогнози сонячних штормових подій. Потім NASA буде транслювати ці прогнози та попереджати операторів супутників і пілотовані космічні місії про загрозу, так допомагаючи всій космічній галузі пом'якшити шкоду, заподіяну сонячними бурями.