Марсоход Perseverance со второй попытки взял пробу грунта Красной планеты

Созданный NASA марсоход Perseverance наконец смог выполнить важную часть своей основной миссии. Со второй попытки ему всё же удалось взять пробу грунта Красной планеты — первая не увенчалась успехом.

В прошлом месяце американский ровер приступил к бурению выбранного для забора проб камня. Сначала казалось, что операция выполняется в штатном режиме, но образцы так и не были получены. При этом одной из главных задач Preservance является забор и хранение местного грунта в специальных трубках-контейнерах, которые планируется вернуть на Землю для последующего исследования. Для этого необходимо выполнить ещё две миссии, подготовка которых ведётся уже сейчас.

После неудачи в NASA пришли к выводу, что камень был мягче, чем ожидалось и образцы в процессе забора просто превратились в пыль вместо того, чтобы быть захваченными буром, как планировалось.

Если первый камень «ржавого» цвета был полон каверн, то второй, названный «Рошетт» (Rochette), выглядел самым твёрдым из тех, что смогли найти специалисты рядом с марсоходом. Судя по всему он представляет собой затвердевшую лаву, время, когда она превратилась в камень, будет определено на земле.

Полученный образец, как и пара дюжин других, которые планируется взять в будущем, будет запечатан в сверхчистой трубке для дальнейшей транспортировки. NASA придётся организовать миссию посадки корабля на Марс для получения запечатанных контейнеров и возвращения на орбиту. Вторая миссия предусматривает полёт к Красной планете, встречу на орбите с первым кораблём и доставку образцов на Землю. Процесс может продлиться до середины 2030-х годов.

Тем временем Perseverance продолжит исследовать кратер Езеро с помощью интегрированных инструментов. Учёные предполагают, что в прошлом кратер был большим озером, а марсоход расположен в бывшей дельте впадавшей в него реки. Фрагменты, сохранившиеся в древних отложениях, потенциально могут рассказать историю о временах, когда на поверхности планеты было много воды в жидком состоянии. Не исключено, что исследования также помогут определить, куда она исчезла и было ли озеро когда-либо «населено» любой из форм жизни.