«Не дивіться вгору»: у NASA немає плану захисту Землі від небезпеки з космосу

Про це йдеться у звіті Офісу інспектора генерального (OIG) NASA.

Аудит позитивно оцінив зусилля агентства в пошуку потенційно небезпечних об’єктів ближнього космосу (NEO), проведення тестової місії Double Asteroid Redirection Test, яка довела можливість відхилення орбіти астероїда, а також розвиток процедур оповіщення про загрози та співпрацю з федеральними та міжнародними партнерами.

Окремо похвалили проєкт NEO Surveyor — телескоп для виявлення NEO, який планують запустити до червня 2028 року в межах бюджету.

Проте звіт виявив значні проблеми: планетарну оборону координує лише один працівник NASA разом із одним підрядником, що призводить до відсутності належної структури управління.

OIG висловив стурбованість через відсутність детального довгострокового плану, недостатність ресурсів і слабку міжвідомчу співпрацю, а також через те, що наземне обладнання для спостереження за NEO не оновлюється — наприклад, одна обсерваторія досі працює з двома застарілими камерами.

Аудит також відзначив, що нові телескопи, як-от NEO Surveyor і Vera C.

Rubin Observatory, виявлятимуть більше об’єктів, але у NASA може не вистачити ресурсів для їхнього відстеження, особливо на тлі невизначеності з бюджетом через заплановані скорочення адміністрацією Трампа, які вже призвели до скасування місії до астероїда Апофіс, що пройде за 32 000 км від Землі у 2029 році.