Американські розробники представили атомний підводний човен класу Virginia

США уклали новий контракт вартістю $ 12,4 мільярда на будівництво ще двох атомних підводних човнів класу Virginia. Цей крок має посилити підводну присутність ВМС США на тлі зростання геополітичного суперництва в Індо-Тихоокеанському регіоні та забезпечити заміну виведених з експлуатації човнів попередніх поколінь. Загалом уже замовлено 40 підводних човнів цього класу, з яких 24 перебувають на бойовому чергуванні, ще понад десять — у виробництві.

Попри цільову норму два човни на рік, фактичний темп з 2022 року становив лише 1,2 одиниці на рік. Причинами стали дефіцит кваліфікованих кадрів, перебої в ланцюгах постачання та обмеження промислової бази. До 2028 року США планують повернутися до заявленого ритму, а згодом підвищити його до 2,33 човна на рік — частково для виконання зобов’язань перед Австралією в межах оборонного альянсу AUKUS.

Підводні човни класу Virginia мають довжину 114,8 метра, водотоннажність близько 7 800 тонн і працюють на ядерному реакторі S9G, який не потребує дозаправлення протягом усього терміну експлуатації. Вони здатні виконувати широкий спектр місій — від знищення надводних і підводних цілей до запуску крилатих ракет Tomahawk та збору розвідданих. Новітні модифікації (Block V) додатково оснащені чотирма пусковими установками, що дозволяє збільшити кількість ракет до 40.

Будівництво ведеться на двох корабельнях — General Dynamics Electric Boat у Коннектикуті та HII Newport News у Вірджинії. Обидва підприємства є єдиними в США, здатними створювати атомні підводні човни. Проте програму супроводжують труднощі з інфраструктурою, брак спеціалістів із ядерного зварювання та нестача постачальників критичних компонентів.

Програма Virginia-class є не лише технічним проектом, а й стратегічною інвестицією у домінування США під водою. Вона відіграє ключову роль у забезпеченні стримування, підтримці безпеки морських шляхів і реалізації союзницьких зобов’язань у глобальному масштабі. Нові інвестиції мають закріпити перевагу США в підводному флоті на десятиліття вперед.