«The Last of Us» наоборот: растение паразитирует на грибах, открыт новый вид

Ученые обнаружили в лесах на востоке Малайского полуострова неизвестное до этого растение, которое паразитирует на грибах.

Растение уже получило название Thismia aliasii. Это микогетеротрофное растение, отличное от других представителей этого вида формой цветов, у которых три из шести листьев околоцветника заканчиваются похожими на щупальца удлиненными отростками.

За несколько часов исследователи смогли обнаружить 5 представителей Thismia aliasii. Они предложили отнести ее к растениям, находящимся на грани исчезновения из-за редкости, ограниченного ареала и деградации родной экосистемы в условиях активного туризма.

Растения вида Thismia потеряли способность проводить фотосинтез и паразитируют на мицелии грибов. Почти вся жизнь этих растений проходит в почве, где они существуют в виде корней. При этом в течение нескольких недель в год Thismia выпускают на поверхность небольшие побеги с бесхлорофильными листьями и крошечными, ярко окрашенными цветочками. Эти цветочки опыляют насекомые.

Сейчас ученым известно более 100 видов Thismia, которые преимущественно растут на территории тропических и субтропических лесов в Азии, Америке, Австралии, Новой Гвинее и Новой Зеландии. Ученые Мат Юнох Сити-Мунирах из Малайского института лесных исследований и Шакри Мохамад Алиас, сотрудник Департамента лесного хозяйства штата Тренгана доказали, что в лесах Малайского полуострова до сих пор растут неизвестные виды Thismia.

Осенью 2019 года Шакри Мохамад Алиас, который работает рейнджером и увлекается фотографированием дикой природы, исследовал леса в районе горного хребта Чемеронг в южной части штата Тренгана. Рядом с пешей туристической тропой он заметил цветущее растение, которое напоминало Thismia, однако не соответствовало описаниям ни одного из известных растений этого вида.

Позже Мат Юнох Сити-Мунирах и Шакри Мохамад Алиас провели ряд экспедиций для поисков загадочного растения. Обнаружить несколько экземпляров ученым удалось лишь летом 2023 года. Изучив образцы, полученные в 2019 и 2023 годах (всего три цветущих и одно плодоносящее растение), авторы пришли к выводу, что перед ними неизвестный вид Thismia.

От других видов Thismia aliasii хорошо отличается цветками: они окрашены в оранжевый или коричневый цвет и имеют шесть листочков околоцветника, на кончиках которых растут тонкие отростки. У трех листочков эти отростки короткие, до 3,5 миллиметров в длину, а у трех других они достигают 26-32 миллиметров в длину и напоминают щупальца. Основной угрозой для Thismia aliasii выступают туристы, которые пользуются пешеходными тропами. Их деятельность может привести к деградации окружающей среды редкого растения.

Результаты исследования были опубликованы в журнале PhytoKeys