На Землю падают аномальные метеориты: они могут быть осколками потерянной планеты

Аномальные метеориты, которые падают на Землю, могут оказаться осколками потерянной планеты, похожей на Меркурий. Ученые предполагают, что она была разрушена в начале истории Солнечной системы, пишет New Scientist.

Большинство астероидов, которые попадают на нашу Землю в виде метеоритов, можно сгруппировать из-за их общего происхождения. Многие из космических камней являются осколками Луны, Марса или же крупных астероидов. Но около 0,2% метеоритов являются аномалиями, которые не поддаются никакой классификации.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Дженнифер Митчелл из Университета Миннесоты и ее коллеги считают, что один из этих метеоритов, найденный на северо-западе Африки в 2023 году и названый NWA 15915, относится к вышеупомянутым аномалиям. Его сигнатура указывает на то, что камень прибыл из мира, похожего на Меркурий, но этой планеты больше не существует в Солнечной системе.

Митчелл и ее команда проанализировали метеорит с помощью электронного микроскопа и спектроскопических инструментов. Ученые выяснили, что состав метеорита отличается от состава Меркурия, но тем не менее, он образовался в среде, похожей на Меркурий.

Например, минералы в метеорите образовались в среде с малым содержанием кислорода, что похоже на среду, в которой родился Меркурий.

NWA 15915 также имел уникальную смесь богатых металлами минералов с магнитными свойствами, что предполагает происхождение, подобное Меркурию. Также ученые увидели, что минеральные кристаллы в метеорите были достаточно большими, а это указывает на то, что порода остывала медленно, как Меркурий.

"Все это указывает на большое, дифференцированное тело, которое могло быть довольно похожим на Меркурий", — говорит Митчелл.

Также исследовательница представила и второй аномальный метеорит под названием Ksar Ghilane 022. Он имеет схожие характеристики, хотя и другие магнитные свойства, что указывает на то, что он также мог произойти от тела, похожего на Меркурий. Однако Митчелл подчеркнула, что оба эти исследования находятся на ранней стадии, и трудно сделать окончательные выводы.

Известно, что в поясе астероидов Солнечной системы существует несколько богатых металлами астероидов, чья история формирования пока непонятна ученым. Возможно, образцы аномальных метеоритов смогут пролить света на ситуацию.