Частный аппарат на Луне завершил свою миссию

Первый частный посадочный модуль на Луне, Blue Ghost, запущенный компанией Firefly Aerospace, завершил свою миссию. Он работал от солнечной энергии, поэтому завершил свои операции вечером 16 марта, после того, как на его посадочной площадке наступила лунная ночь, сообщает Space.com.

Он успешно проработал на поверхности Луны две недели.

«Мы проверили в боевых условиях каждую систему посадочного модуля и смоделировали каждый сценарий миссии, который только могли придумать, чтобы добраться до этой точки», — заявил главный инженер Blue Ghost Уилл Куган.

Blue Ghost совершил посадку на базальтовую равнину под названием Море Кризисов 2 марта. В качестве полезной нагрузки он доставил также 10 научных инструментов NASA. Он стал вторым в истории частным модулем, который совершил посадку на Луну. Первым был аппарат Odysseus компании Intuitive Machines, который совершил посадку на спутник Земли в феврале 2024 года и проработал на его поверхности неделю.

Как и планировалось, Blue Ghost проработал в течение лунных суток или двух земных недель. Поэтому Firefly Aerospace считает миссию аппарата 100% успешной.

Во время своей работы аппарат смог наблюдать лунное затмение 13-14 марта. Но из-за его положения оно выглядело для него как солнечное затмение. В результате он сделал снимок «бриллиантового кольца».

Blue Ghost передал на Землю в общей сложности 119 гигабайт (ГБ) данных, включая 51 ГБ научной информации, прежде чем отключиться. Как заявили в Firefly, последние часы его работы были продуктивными, он «сделал снимки лунного заката 16 марта, предоставив NASA данные о том, левитирует ли лунная пыль из-за солнечных влияний и создает ли свечение лунного горизонта, которое было выдвинуто и наблюдалось Юджином Сернаном на Аполлоне-17».

«После захода Солнца Blue Ghost работал в течение 5 часов в лунную ночь и продолжал делать снимки, показывающие, как меняется поведение пыли после захода Солнца», - говорится в заявлении компании.

Ранее ученые заявили о том, что залежи водного льда в лунной пыли и реголите оказались более обширными, чем считалось. На это указал новый анализ данных миссии NASA LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter).