Источник жизни: ученые из Китая обнаружили неожиданную пользу солнечных панелей

Китайские ученые на примере солнечного парка Цинхай Гунхэ доказали, что установка большого массива панелей может оживить пустыни вопреки опасениям экологов. Они обнародовали свои выводы в статье для научного журнала Nature.

Цинхай Гунхэ — это огромная солнечная электростанция мощностью 1 ГВт, расположенная в китайской пустыне Талатан. Исследователи из Сианьского технологического университета задокументировали позитивные изменения, происходящие вокруг панелей и под ними. Они утверждают, что крупномасштабные солнечные установки не только не грозят разрушением экосистем, но и могут сыграть решающую роль в восстановлении флоры и фауны в засушливых ландшафтах.

Специалисты использовали сложную модель DPSIR (Driving forces-Pressures-State-Impact-Response) для анализа сложных взаимодействий между деятельностью человека и окружающей средой. Она учитывает 57 различных показателей, включая:

• колебания температуры;
• уровень влажности
• состав почвы
• разнообразие растений
• распространение микробов

Результаты оказались неожиданно положительными даже для самих ученых. Зоны под солнечными панелями набрали 0,4393 баллов и были классифицированны как "нормальные" по модели DPSIR. В то же время, зоны на границах и за пределами солнечного парка набрали 0,2858 и 0,2802 баллов соответственно, получив статус "плохих" по тем же стандартам.

Как объяснили ученые, солнечные панели изменили распределение энергии на поверхности пустыни в лучшую сторону. Они обеспечивают постоянную тень и создают микроклимат, более благоприятный для живых существ, снижая перепады температур и скорость испарения влаги. Это особенно важно в засушливых регионах, где нехватка воды является большой проблемой для биологического разнообразия, лишь немногие животные и растения выдерживают такие условия.

Благодаря электростанции качество почвы в районе улучшилось, она удерживает больше влаги и питательных веществ, благодаря этому увеличилась популяция микроорганизмов. Появилось больше видов растений, которые при этом росли интенсивнее. Влажность повысилась, а температура реже поднималась до уровня экстремальной.

"Результаты указывают на существенную роль, которую строительство фотоэлектрических электростанций играет в экологическом управлении окружающей средой в пустынных районах. Это воздействие в основном объясняется влиянием на микроклимат и почву, растения и микробные сообщества в этих регионах. Несмотря на такие усилия, все еще существует значительный потенциал для улучшения", — заявили авторы исследования.

Исследование может иметь далеко идущие последствия. Оно доказывает, что пустыни, считающиеся бесплодными пустошами, могут стать ландшафтами двойного назначения — генерировать чистую энергию и одновременно проходить экологическую реставрацию. Однако ученые призывают не спешить и еще долгое время изучать влияние солнечных электростанций на экосистемы, чтобы в будущем извлечь из них максимальную пользу, смягчив при этом потенциальные негативные последствия.