В сиквеле «Гладиатора» Пол Мескаль сыграет взрослую версию Луция — сына Луциллы и Максимуса (как оказалось в одном из предыдущих трейлеров).
Вместе с Мескалем в новом фильме Ридли Скотта сыграли Педро Паскаль, Конни Нильсен, Джозеф Куинн, Фред Хетчингер и Дензел Вашингтон. Причем знакомство с последним у исполнителя роли Луция вызвало смешанные эмоции:
«В первый день, когда работал с Дензелом: он сидел в ложе, а я сражался с какими-то обезьянами или что-то такое. И в конце дня я подумал: «Боже, я должен подняться и представиться ему». Постоял несколько минут у лестницы и решил: «Не сегодня». Завтра я буду смелее», — вспоминает актер в интервью Грэму Нортону из BBC (через Variety).
В конце концов очное знакомство состоялось и Мескаль говорит, что чувствовал себя «чрезвычайно», когда Дензел пожал его руку и отметил его физическую трансформацию для роли (в другом интервью Пол рассказывал, что «таскал железяки и ел много куриных грудок», чтобы обрести форму, называя свой опыт «ужасным»).
Актер также напомнил о подробностях своего прослушивания, которое странным образом происходило во время видеозвонка в Zoom и длилось не более 30 минут:
«Ридли не тратит время», — сказал актер. «Я думал будут тесты камеры, прослушивания. Но мы 10 минут говорили о роли, а остальные — о гэльском футболе, его собаке и жене».
Мескаль надеялся, что после этого его позовут на реальный кастинг, впрочем, Ридли Скотт позвонил через неделю уже с предложением работы.
«Думаю он просто руководствуется инстинктами. На съемочной площадке и вне ее. И я очень рад, что так получилось».
В предыдущих интервью актер также высказывал предположение, что получил роль за свою внешность, и в частности «римский нос».
Напомним, что в украинских кинотеатрах «Гладиатор II» дебютирует 13 ноября, однако премьерный показ в Лос-Анджелесе уже позволил ознакомиться с первыми реакциями — они получились несколько смешанными, впрочем, едва ли не все критики прочили «Оскар» Ридли Скотту, Полу Мескалю и Дензелу Вашингтону.
Действие «Гладиатора II» происходит через 16 лет после событий оригинального фильма и сосредотачивается на Луции (внуке бывшего императора Рима Марка Аврелия и сыне Луциллы, которую играет Конни Нильсен). Главный герой живет с женой и ребенком в Нумидии, однако после вторжения генерала Марка Акация (Педро Паскаль), его отправляют в рабство — фактически он повторит судьбу Максимуса из первого фильма.