Льодовик «Судного дня» може зруйнуватися раніше, ніж ми думали

У віддалених крижаних районах Антарктиди танення величезного льодовика набирає обертів. Цей гігант, який називається льодовик Твейтса, часто називають льодовиком Судного дня. З 2018 року експерти, які очолюють Міжнародне співробітництво з вивчення льодовика Твейтса (ITGC), досліджують динаміку льодовика Твейтса.

Дослідники перебувають з Твейтсом впритул, пробиваючись крізь лід і використовуючи підводних роботів, щоб вичерпно вивчити цей масивний льодовик і зрозуміти його можливе падіння.

Відступ льодовика Судного дня

Обширні та кропіткі дослідження виявили деякі досить бентежні висновки. За словами Роба Лартера, морського геофізика з Британської антарктичної служби і важливого члена команди ITGC, льодовик Твейтса не просто відступає, а відступає з неймовірною швидкістю, яка в майбутньому буде зростати.

«Твейтс відступає вже понад 80 років, значно прискорившись за останні 30 років, і наші висновки вказують на те, що він буде відступати далі і швидше», — зазначив д-р Лартер.

Крах льодовика Судного дня

Що стосується прогнозів на майбутнє, то оптимізму мало. Вчені прогнозують, що льодовик Твейтса та Антарктичний льодовиковий щит можуть повністю зруйнуватися протягом наступних 200 років.

Льодовик Судного дня містить достатньо води, щоб підвищити рівень світового океану більш ніж на 2 фути. Таке підвищення рівня моря може призвести до того, що під воду підуть прибережні громади по всьому світу — від Маямі і Лондона до Бангладеш і тихоокеанських островів.

Ще гіршим є той факт, що Твейтс діє подібно до пробки, не даючи колосальному антарктичному льодовиковому щиту каскадом впасти в океан. Крах льодовика Судного дня може призвести до того, що рівень Світового океану підніметься на приголомшливі 10 футів.

Лінія заземлення льодовика Твейтса

Льодовик Твейтса, з його мамонтовими розмірами та дивовижними характеристиками, є серйозним викликом для науковців. Рельєф місцевості нахилений донизу, що відкриває більше льоду для порівняно теплішої океанської води в міру його танення. Щоб орієнтуватися в цих унікальних умовах, дослідники використовують інноваційні технології, такі як Icefin, підводний робот, схожий на торпеду.

Icefin був відправлений до лінії заземлення льодовика Твейтса. Це небезпечна точка, де льодовик відривається від морського дна і починає плавати. За словами Кії Ріверман, гляціолога з Портлендського університету, перший погляд на лінію заземлення через Icefin був знаковим моментом, рівним за емоційним впливом висадці на Місяць.

Швидке танення льодовика Твейтс

Зображення, передані з судна Icefin, показали, що льодовик тане непередбачуваним чином. Тепла океанська вода просочується крізь глибокі тріщини та сходинкові утворення в льоду, дестабілізуючи льодовик.

Але на цьому відкриття не закінчилися. Вчені також використовували супутникові та GPS-дані для вивчення впливу припливів і відпливів, виявивши, що морська вода змогла просунутись на 6 миль під Твейтс. Це вторгнення морської води спінює теплу воду під льодом, спонукаючи до швидкого танення.

Ці відкриття призвели до подальших досліджень минулого Твейтса за допомогою аналізу кернів морських відкладів. Джулія Веллнер, професор Х’юстонського університету, визначила, що Твейтс почав свій стрімкий відступ ще в 1940-х роках, що, найімовірніше, було спровоковано сильним Ель-Ніньо.

Незворотній відступ Твейтса

Незважаючи на швидкий відступ Твейтса, серед похмурих відкриттів з’явився проблиск надії. Комп’ютерне моделювання показало, що ймовірність обвалу шельфових льодовиків, що спричинить ефект доміно з падінням крижаних скель в океан, нижча, ніж побоювалися раніше.

Але льодовик Судного дня далеко не в безпеці. Вчені прогнозують, що Твейтс і антарктичний льодовиковий щит за ним можуть зникнути до 23-го століття. Незалежно від того, чи вдасться людині припинити спалювати викопне паливо найближчим часом — що наразі не передбачається — на жаль, може бути занадто пізно, щоб запобігти руйнуванню льодовика Судного дня.

Об’єднані зусилля проти зміни клімату

Потенційна доля льодовика Твейтса підкреслює життєву необхідність всесвітньої реакції на зміну клімату. Такі спільні проекти, як ITGC, мають вирішальне значення для об’єднання глобального досвіду та ресурсів. Для розв’язання проблем, пов’язаних з льодовиком Твейтса, вчені обмінюються даними і проводять міждисциплінарні дослідження, що охоплюють океанографію, геологію і кліматологію.

Ці об’єднані зусилля дають проблиск надії на те, що завдяки колективним інноваціям людство зможе розробити ефективні стратегії для пом’якшення наслідків підвищення рівня моря та зміни клімату.

Вразливі регіони Антарктиди

Льодовик Твейтса привертає багато уваги, оскільки він може вплинути на рівень світового океану, але ми також повинні звернути увагу на інші вразливі регіони Антарктиди. Взаємодія різних льодовиків з Південним океаном — це складна головоломка, яку дослідники намагаються розгадати.

Розуміючи цю динаміку, вчені прагнуть краще прогнозувати сценарії і терміни глобального підвищення рівня моря. Це дослідження також інформує кліматичну політику та стратегії адаптації для прибережних міст по всьому світу.

Невизначеність щодо майбутнього

На завершення цього етапу глибокого дослідження команда ITGC наголошує на необхідності подальших досліджень, щоб по-справжньому зрозуміти цей складний льодовик.

«Незважаючи на досягнутий прогрес, ми все ще відчуваємо глибоку невизначеність щодо майбутнього, — сказав Ерік Рігно, гляціолог з Каліфорнійського університету в Ірвіні, який є частиною ITGC. «Я як і раніше дуже стурбований тим, що цей сектор Антарктиди вже перебуває в стані колапсу».