Не только блохи и крысы. Виновником распространения чумы на Земле назвали еще одно существо

Пандемия "черной смерти", или бубонной чумы — одна из самых смертоносных историй в истории человечества. Чума буквально опустошила Европу в период между 1347 и 1351 годами, унеся жизни десятков миллионов людей. Как правило, основными разносчиками болезни считаются крысы и блохи, однако теперь ученые считают, что ответственность лежит и еще на одном крохотном насекомом, пишет Daily Mail.

Долгое время считалось, что ответственность за распространение болезни лежит на грызунах — предполагалось, что болезнь передается от грызунов человеку через укусы зараженных блох. В новом исследовании команда из Национального института аллергии и инфекционных заболеваний США обнаружила, что платяные вши, являющиеся паразитами человека, на самом деле более эффективны в передачи бактерии Yersinia pestis, вызывающей чуму, чем считалось ранее.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Авторы опубликовали результаты своей работы в журнале Plos Biology и заверили, что крохотные паразиты, вероятно, могли способствовать предыдущим пандемиям. В ходе своей работы ученые провели ряд экспериментов, в которых вши питались кровью, содержащей бактерии, вызывающие чуму.

Дальнейший анализ показал, что вши заражались чумой и были способны передавать ее с помощью укусов. Более подробный анализ также показал, что бактерии могут инфицировать пару слюнных желез вшей, а это указывает на то, что болезнь могла распространяться на людей при дальнейших укусах.

Отметим, что платяные вши — человеческие паразиты, обитающие в швах одежды и откладывающие здесь яйца. Они периодически возвращаются на кожу, чтобы питаться 5-6 раз в день и теперь у нас есть доказательства, что эти насекомые, вероятно сыграли важную роль в распространении пандемии чумы.

Команда добавляет, что ключевые особенности платяных вшей, которые, вероятно, способствуют их способности распространять болезнь, включают тот факт, что они заглатывают большой объем крови за одно кормление, увеличивая количество потребляемых ими бактерий.

Частое кормление, вероятно, также увеличивало вероятность того, что насекомые могли передавать человеку достаточно бактерий, чтобы в конечном итоге заразить его.

Симптомы этого смертельного заболевания включали лихорадку, усталость, дрожь, рвоту, головные боли, делирий и болезненные, опухшие лимфатические узлы в паху и подмышках. В современном мире, заражение платяными вшами, как правило, связано с бездомностью, бедностью, войной и стихийными бедствиями. Фактически, с любой ситуацией, которая может снизить уровень гигиены, а также доступ к чистой одежде и постельному белью.