Стреляют на 18 метров: какое растение на Земле распространяет семена с помощью баллистики

Легко представить, что растительный мир спокоен и тих, однако стоит присмотреться, чтобы понять, что это вовсе не так. Ученые уже выяснили, что на самом деле растения кричат от боли и стресса, а недавно исследователям и вовсе удалось записать разговор двух растений, одно из которых потерпело бедствие. Теперь ученые обнаружили растение, использующее баллистическую силу, чтобы распространять по миру свои семена, пишет IFLScience.

Речь идет о китайском гамамелисе (Hamamelis mollis), который был замечен за выдавливанием семян с впечатляющей силой. По словам ведущего автора исследования Саймона Поппинга из Фрайбургского университета, история этого исследования началась в их офисе, где у них находилось это растение. Китайский гамамелис вызвал интерес у ученых, однако оказался еще более интересным, чем они думали.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Исследователям уже известно, что многие растения обладают баллистохорией — формой распространения семян, характеризующейся сильным выбросом семян, для которой характерен сильный выброс семян. В новом исследовании ученые использовали комбинацию МРТ, микроскопию и высокоскоростные камеры, чтобы запечатлеть, как именно растение выбрасывает семена.

Команда обнаружила, что плоды растения действуют как "катапульты". По мере высыхания внешней части плода, он сжимается; в это время внутренняя часть меняет форму. Это оказывает все большее механическое давление на семя внутри, пока оно фактически не выскочит наружу.

Когда это происходит, вы действительно можете услышать, как соединительные структуры, соединяющие эндокарпий и семя, ломаются, издавая "отчетливый треск". По словам соавтора исследования Томаса Спека, изначально они с командой услышали треск, а затем увидели как семя вылетает с невероятной скоростью.

Эксперимент ученых показал, что семя вылетает из "коробки" с силой, эквивалентной примерно 2000 г. Для сравнения эта сила в разы больше, чем сила перегрузки, которую может выдержать человек. Максимальная скорость, которой достигает семя, составляет 44,3 км/час, ученые также предполагают, что зерно может приземлиться на расстоянии до 18 метров места, где расположена коробка.

Не менее удивительным кажется то, что семена также вращаются во время полета — они делали до 25 000 оборотов в минуту. Авторы объяснили это крошечным выступом на семени – очень похоже на то, как канавки на внутренней стороне ствола винтовки придают пуле вращение. Команда пришла к выводу, что все эти особенности, вероятно, позволяют растению распространять свои семена на большие расстояния.