Скорочення в NASA: агентство звільнить сотні працівників і це вплине на вивчення планет

Як наслідок, кілька перспективних проєктів, спрямованих на вивчення планет Сонячної системи, зараз перебувають під пильною увагою, а деякі з них можуть бути переглянуті або взагалі скасовані.

Чому це відбувається

Майбутні звільнення є відлунням складного періоду для JPL пов'язаного з фінансовими обмеженнями та переглядом програм. Раніше схоже ситуація вже розгорталася на початку 1980-х років, коли бюджетні обмеження вплинули на здатність організації здійснювати амбітні місії з дослідження планет.

У той час такі ініціативи, як місії "Вояджер", стали вершиною зусиль JPL, тоді як інші перспективні проєкти зазнали невдач через обмеження фінансування, зокрема, в рамках програми "Стратегічна оборонна ініціатива" (СОІ), ініційованої президентом Рональдом Рейганом. Сьогодні історія, схоже, повторюється, і NASA та її підрозділи знову стикаються з обмеженнями фінансування.

Попри нестабільну фінансову ситуацію, JPL залишається відданим просуванню таких важливих ініціатив, як Програма повернення зразків з Марса (MSR), що має на меті повернення марсіанських зразків на Землю для аналізу. Визнаючи стратегічну важливість таких зусиль, особливо у світлі міжнародної конкуренції, очікується, що уряд США продовжить підтримувати програму MSR.

Однак точний рівень фінансування залишається невизначеним, що спонукає JPL вживати радикальних заходів, таких як звільнення, щоб пом'якшити потенційні майбутні виклики.