Эта дата выбрана не случайно: 15 февраля 1989 года завершилась советская военная интервенция в Афганистане. Через горнило той войны прошли 160 тысяч украинцев, 12 тысяч из них получили ранения, контузии, были искалечены, а 3360 – не вернулись в свои дома.
Кроме афганского, во времена СССР, украинские военные участвовали и в других локальных войнах и вооруженных конфликтах на территории 16 иностранных государств - они выполняли «интернациональный» долг в Венгрии, Египте, Вьетнаме, Эфиопии, Сирии, Анголе, Мозамбик, на Кубе и в других «горячих» точках.
После обретения независимостью Украины наши военные специалисты стали участниками миротворческих миссий под эгидой ООН, НАТО и других международных организаций. По данным Министерства обороны Украины, с 1992 года более 44 тысяч военнослужащих ВСУ приняли участие в 27 международных операциях и миссиях в разных регионах планеты.
С начала войны на востоке Украины тысячи ветеранов, прежде всего «афганцев», выступили на защиту родной земли. В настоящее время они проходят службу в составе Вооруженных Сил, Национальной гвардии, Государственной пограничной службы, СБУ и других силовых подразделений.
В этот день обычно проходит ряд торжественных мероприятий и церемоний – возложение цветов к памятным знакам, проведение митингов-реквиемов, встреч с участниками боевых действий. В храмах и монастырях будут служиться панихиды по погибшим и умершим участникам боевых действий на территории других государств.