Virgin Orbit запустила в космос ракету с борта самолета

Космическая компания Virgin Orbit британского миллиардера Ричарда Брэнсона успешно запустила в космос ракету с борта лайнера Boeing 747-400. Об этом сообщает Twitter компании.

Ракета со спутниками NASA находилась под крылом модифицированного самолета Boeing под названием Cosmic Girl. Он вылетел из космопорта в пустыне Мохаве, штат Калифорния. 

Через 50 минут после взлета самолета ракета в автоматическом режиме была сброшена в намеченной точке над Тихим океаном и отправилась на околоземную орбиту.

Благодаря системе воздушного запуска LauncherOne Virgin Orbit можно запускать на околоземную орбиту спутники весом до 500 кг. В этот раз в космос вывели группировку микроспутников CubeSat. 

Ракета LauncherOne достигает 21,3 м в длину, состоит из двух ступеней и способна развивать скорость до 28,1 тыс. км/ч. 

Congratulations to @Virgin_Orbit -- an amazing achievement from the coast of the most innovative state in the world, CA! https://t.co/BbAFwFaDXK

— Gavin Newsom (@GavinNewsom) January 18, 2021

Это была вторая попытка Virgin Orbit запустить ракету в космос с самолета. Первый запуск в мае 2020 года завершился неудачей. Тогда ракета рухнула на землю из-за отказа двигателей первой ступени.

Virgin Orbit является частью компании Virgin Galactic, планирующей заниматься космическим туризмом.

Ранее сообщалось, что Virgin Galactic представила проект сверхзвукового пассажирского самолета.