Археологи знайшли на Гуамі найдавніший рис у Тихому океані

На острові Гуам у Тихому океані науковці виявили фітоліти рису, вік яких перевищує 3 тис. років. Це найдавніші докази далекої подорожі людей океаном на понад 2 тис. км.Частинки рису були знайдені під час досліджень археологічної пам'ятки Рітідіан, яка розташована на півночі острова. Археологи ідентифікували мікроскопічні лушпиння та частини листя рису, що збереглись у фрагментах місцевої червоної кераміки, повідомляє Arkeonews.До проєкту долучились фахівці з Університету Гуаму, Австралійського національного університету, а також кількох наукових центрів Китаю. Вони застосували методи мікро-КТ-сканування та петрографічного аналізу для точного визначення віку та виду рослини. Результати датують рештки періодом 3500–3100 років тому.Фітоліти є мікроскопічними утвореннями з кремнезему, які зберігають контури рослин після їхнього розкладання. Завдяки їм науковці можуть виявляти сліди використання культур навіть тоді, коли немає помітних залишків.Попри широке поширення рису на Тайвані та Філіппінах, його практично не виявляли на далеких тихоокеанських островах.Відомо, що Маріанські острови - єдине місце в віддаленій Океанії, де рис був відомий ще до європейської колонізації. Дослідники припускають, що його не вирощували на місці, а привезли для ритуальних цілей. Про це свідчить відсутність землеробських інструментів або слідів полів поблизу.Печера на узбережжі Рітідіан, де були знайдені частинки рису, є однією з найкраще збережених археологічних ділянок Гуаму. На відміну від інших місць, пошкоджених під час Другої світової війни, вона зберегла цілісні культурні шари, що дозволило безпосередньо пов'язати рис із першим населенням острова.Це відкриття суттєво змінює уявлення про появу рису в Тихоокеанському регіоні. Раніше найдавніші знахідки за межами Південно-Східної Азії датувалися лише 1000 років тому.На думку дослідників, ці дані підтверджують гіпотезу про сплановану міграцію з попередньою підготовкою, а не випадкове дрейфування. Люди не лише пересувались морем, а й свідомо перевозили культурно значущі рослини.За словами дослідника Австралійського національного університету Хсяо-чуна Хуна, рис міг мати особливе символічне значення і не призначався для харчових потреб."Його могли привезти спеціально для ритуалів або як частину культурної ідентичності", - сказав він.