Британія розробляє надзвуковий винищувач, що може змінити правила гри у війні з Росією та Китаєм

Велика Британія, Італія та Японія працюють над наймасштабнішим проєктом в історії своєї авіації — надзвуковим літаком-невидимкою Tempest, який має стати флагманом нового покоління бойової авіації.

Повномасштабний макет літака вже збудовано на заводі BAE Systems у Ланкаширі, і вражає він насамперед розмірами. І це — не декоративна деталь: великий корпус означає більші паливні баки, більшу бойову дальність і значно потужніше озброєння, здатне вміщуватись всередині — без шкоди для малопомітності, пише The Telegraph.

За планом, Tempest надійде на озброєння до 2035 року в рамках Глобальної бойової повітряної програми (GCAP). Унікальна особливість — можливість автономної роботи на наддалеких дистанціях, зокрема глибоко в тилу ворога, у тому числі й у випадку втрати зв’язку з базою. Це стратегічний крок, враховуючи потенційні конфлікти з Росією чи Китаєм. У разі повномасштабного зіткнення з РФ, Tempest зможе стартувати з бази у Британії, непоміченим дістатись до російських ППО, знищити їх і повернутися назад без дозаправки.

Аналітики наголошують: Tempest зможе пролетіти відстань, недоступну жодному існуючому винищувачу Британії. Його корисне бойове навантаження перевищить навіть американський F-35 — до 30 тонн. Це більше, ніж бомбардувальники Lancaster перевозили під час Другої світової. Паралельно літак виступатиме «мозковим центром» повітряної мережі, координуючи дії інших винищувачів, дронів, наземних сил і супутників у реальному часі.

Tempest — це не просто «літак майбутнього», а ще й революція у виробництві. У Вортоні вже тестують нові виробничі методи: 3D-друк, карбонові панелі та гнучкі роботизовані системи, які замінюють десятки дорогих пристосувань. Це скорочує витрати і терміни — підготовка до серійного виробництва триватиме не десятиліття, а роки.

У проєкті беруть участь Rolls-Royce (двигуни), MBDA (озброєння), Leonardo (авіоніка). Тестові випробування заплановані на 2027 рік. Учасники GCAP наголошують: це не лише оборонна інвестиція, а й геополітичний важіль. Велика Британія зберігає здатність проєктувати та виготовляти бойові літаки повного циклу — привілей, яким нині може похвалитися лише жменька країн.

Потенційні партнери вже ведуть перемовини. Бо Tempest — не просто винищувач. Це — інструмент нового балансу сили у 21 столітті.