У самой отдаленной цепи островов найдена "страна чудес": никто не знал, что она существует

Путешествие на борту исследовательского судна Falkor Института океана имени Шмидта продлилось 35 дней и было частью гонки Ocean Census по документированию морской жизни. Исследователи отмечают, что подобные глубоководные экспедиции сегодня особенно важны, так как позволяют ученым изучить уникальные среды, которые вскоре могут быть утрачены из-за целого ряда угроз, в том числе изменения климата и глубоководной добычи ископаемых, пишет Science Alert.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Подводная страна чудес

В ходе этой экспедиции международная группа исследователей отправилась на южные Сандвичевы острова в Южной Атлантике недалеко от Антарктиды, где расположена самая глубокая впадина Южного океана. Команда столкнулась с подводными землетрясениями, ураганными ветрами, высокими волнами и айсбергами, а также сделала несколько невероятных открытий.

За время подводной экспедиции ученые сделали множество открытий и многие из них оказались удивительными. Например, команда обнаружила ярко-красный коралловый сад, процветающий на подводной горе Хампбэк, недалеко от самых мелких гидротермальных источников региона на глубине около 700 метров.

Известно, что самая высокая труба источника достигала четырех метров в высоту, демонстрируя множество форм жизни, в том числе морских желудей и улиток. Отметим, что эти гидротермальные источники на северо-восточной стороне кальдеры Квест являются единственными источниками Южных Сандвичевых островов, исследованными с помощью дистанционно управляемого аппарата.

По словам гидрографа Дженни Гейлс из Плимутского университета в Великобритании, открытие этих гидротермальных источников было невероятным моментом, поскольку ранее их никогда здесь не наблюдали.

Уникальные обитатели экосистемы

Команда отмечает, что некоторые образцы на самом деле заслуживают внимания, например: изящный голожаберник, сфотографированный на глубине 268 метров в почти замерзающих водах к востоку от острова Монтегю. Рядом было запечатлено нечто немного более любопытное: рыба-макрурус с паразитическими веслоногими рачками.

Ученые также обнаружили толстый крохотный морской огурец, обнаруженный на глубине около 650 метров под поверхностью моря в Сондерс-Ист. Команда также впервые в истории запечатлела Akarotaxis aff. — вид рыбы-дракона, которому удавалось избегать объективов ученых последние два года с момента открытия.

По словам соавтора исследования, морского биолога Мишель Тейлор, эта экспедиция предоставила возможность заглянуть в одну из самых отдаленных и биологически богатых частей нашего океана.