Ученые раскрыли секрет рыжих кошек, который не давал покоя десятилетиями

Ученые раскрыли секрет рыжих кошек.

Выяснилось, что у них не хватает определенного участка ДНК в гене под названием ARHGAP36.

Поэтому клетки, которые определяют цвет шерсти, глаз и кожи, начинают вырабатывать более светлый пигмент, что и создает рыжий цвет.

В течение десятилетий ученые наблюдали, что полностью рыжие коты — чаще всего самцы.

Это объясняется тем, что особенный ген находится на Х-хромосоме.

Самцы имеют только одну Х-хромосому, поэтому даже один «дефектный» ген может сделать кота полностью рыжим.

В клетках, которые придают котам цвет шерсти, кожи и глаз — меланоцитах — значительно более активен ген ARHGAP36.

Гены состоят из фрагментов ДНК, которые, как и во всех живых организмах, предоставляют клеткам инструкции по их функционированию.

Сравнивая ДНК десятков кошек с рыжим и другим окрасом, ученые обнаружили, что у животных с рыжей шерстью в гене ARHGAP36 отсутствует один фрагмент ДНК.

Без этого фрагмента активность ARHGAP36 не угнетается — он становится гиперактивным.

По мнению ученых, именно это заставляет меланоциты производить более светлый пигмент.

Исследователи считают, что мутация ДНК в гене может вызвать другие изменения в организме, связанные с состоянием здоровья или темпераментом.

Ген ARHGAP36 также обнаружили у людей — у них его связывают с раком кожи и выпадением волос.

«Многие владельцы кошек придерживаются идеи, что разные цвета и узоры шерсти связаны с разными личностями, — говорит профессор Сасаки.

— Пока нет научных доказательств этого, но это интересная идея, которую я хотел бы исследовать в будущем».

Ранее ученые выяснили, почему пещерные пауки плетут паутину с растяжками.