"Крутится" вокруг Земли еще с августа: ученые расскрыли тайну "второй Луны"

Ученые выяснили происхождение астероида размером со школьный автобус, который уже два месяца летает на окраине нашей орбиты.

Астероид 2024 PT5 был назван временной "второй луной" Земли из-за его размера и длительного присутствия в непосредственной близости от нашей планеты.

Астрономы собрали данные об астероиде, вращающемся вокруг Земли, и пришли к выводу, что он может быть частью нашей Луны, отколовшейся в одном из столкновений, в результате которых поверхность Луны была испещрена кратерами.

Ведущей теорией образования Луны является "гипотеза гигантского удара", которая утверждает, что Луна на самом деле представляет собой огромный вращающийся по орбите кусок Земли.

Согласно этой теории, наша планета столкнулась с планетой размером с Марс примерно четыре миллиарда лет назад, и это вызвало взрыв вещества на Земле, которое вылетело в космос и в конечном итоге сконденсировалось, образовав Луну.

Если гипотеза гигантского удара и анализ происхождения астероида 2024 PT5 верны, это будет означать, что наша настоящая Луна является родителем этой мини-луны, а Земля — ее прародителем.

Вторая луна скоро начнет свое путешествие в сторону от Земли, поскольку гравитационная сила Солнца выталкивает ее в космос.

Пока астероид пролетал по внешнему краю орбиты Земли, астрофизики использовали телескопы на Канарских островах в Испании, чтобы собрать сотни данных об астероиде.

Они проанализировали его спектры, или диапазон электромагнитных длин волн, которые он излучает. Эти данные показали, что химический состав астероида соответствует химическому составу лунного материала, ранее доставленного на Землю.

Астероид 2024 PT5 был впервые замечен в августе и попал в поле притяжения Земли в сентябре.

Космический камень совершал оборот вокруг Земли по подковообразной траектории около двух месяцев, что дало астрономам, таким как братья де ла Фуэнте, достаточно времени для изучения этой мини-луны.