Трансатлантический перелет эпических масштабов: как пыль и песок путешествуют на 8000 км

В закипающем мире некоторые регионы Земли становятся особо уязвимыми перед пыльными бурями. Метеорологи предупреждают, что в скором времени пыльные бури могут обрушиться на мир вновь, поскольку большая масса сухого пыльного воздуха собирается обрушиться на берег после путешествия через Атлантику из пустыни Сахара, пишет IFLScience.

Но как песку и пыли удается преодолевать столь огромные расстояния — более 8000 километров? Исследователи рассказали, в чем секрет этого трансатлантического путешествия эпических масштабов. По словам ученых, все дело в сезонных изменениях ветра, а потому путешествия пыли на столь большие расстояния на самом деле не является чем-то удивительным: пыль из Сахары, по сути, преодолевает это расстояние каждое лето.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Известно, что усиление ветров в Сахаре достигает своего пика в конце июня — начале августа, а затем поднимает пыль и выбрасывает ее в тропосферу — самый нижний слой атмосферы Земли. Именно здесь образуется Сахарский воздушный слой — шлейф чрезвычайно сухого и пыльного воздуха толщиной от 3 до 4 километров, начинающийся примерно на высоте около 1,6 километра над поверхностью.

Ученые отмечают, что Сахарский воздушный слой настолько "сухой", что в нем примерно в половину меньше влаги, чем обычно можно ожидать в атмосфере над тропическими регионами. Затем каждые три-пять дней на пике пассаты – постоянные ветры, преобладающие с востока на запад над экватором – переносят этот слой через Атлантический океан в сторону США, где он может иметь самые разные последствия.

По словам полевого директора программы по ураганам Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) и метеоролога Джейсона Даниона, одним из наиболее вероятных "следов", оставленным пылью из Сахары, является ее влияние на погоду. Сухой воздух действительно может подавлять дневные облака и способствовать охлаждению. Кроме того, он также способен ослабить тропические штормы, создавая нисходящие потоки воздуха. Впрочем, по словам Даниона, штормы все равно могут разразиться ближе к вечеру.

Ученые признают, что есть и обратная сторона подавления штормов. Например, оно может привести к созданию некоторых их самых жарких дней. Также исследователи предупреждают, что существуют и некоторые последствия для здоровья — присутствие пыли на низкой высоте ухудшает качество воздуха и может усугубить заболевания легких, например, астму.

Основная проблема, по мнению ученых, заключается в том, что пылевые бури становятся все более частыми, что вызывает обеспокоенность властей из-за воздействия, которое они могут оказать на здоровье людей, экономику и инфраструктуру, а также окружающую среду.

Данные ООН свидетельствуют о том, что ежегодно в атмосферу попадает около 2 миллиардов тонн песка и пыли – такой же вес, как у 350 Великих пирамид Гизы. Предыдущие исследования также показали, что около четверти этой пыли в действительности связаны с деятельностью человека. В результате ученые сосредоточили свое внимание на решении проблемы песчаных и пылевых бурь в течение следующего десятилетия.