Братья Голиафа. Действительно ли существовали люди-гиганты и когда они бродили по Земле

Люди тысячелетиями рассказывали истории о гигантах, от циклопов греческой мифологии до библейского Голиафа. Но являются ли эти истории выдумками или по Земле действительно бродили гигантские люди? Ученые пролили свет на эту загадку истории, пишет Live Science.

Если считать гигантами людей ростом около 2,7 метра, то да. Согласно Книге рекордов Гиннеса, самым высоким человеком в истории считается Роберт Уодлоу, чей рост составил 2,72 метра. Он умер в возрасте 22 лет в 1940 году.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Статистика свидетельствует о том, что рост Уодлоу действительно значительно больше среднего роста нынешних мужчин в США — около 1,75 см — и даже выше, чем некоторые интерпретации библейских описаний Голиафа. И все же рост Уолдоу на самом деле не был чем-то "волшебным": как и у большинства реальных гигантов, рост мужчины был результатом заболевания.

По словам профессора эндокринологии Лондонского университета королевы Марии Марты Корбониц, большинство людей-гигантов на самом деле имеют проблемы с гормоном роста. Как правило, основной проблемой гигантизма является повышенный уровень гормона роста, вырабатываемого гипофизом в головном мозге.

Исследования показываю, что в большинстве случаев высокие уровни гормона роста вызваны доброкачественной опухолью. К счастью, современная медицина вышла на такой уровень, что нам едва ли удастся снова увидеть человека такого же роста, как Уодлоу — врачи могут удалить опухоль и лекарства для остановки роста.

Впрочем, есть и другие причины, из-за чего люди могут стать чрезвычайно высокими. К ним относится синдром Марфана — генетическое заболевание, из-за которого кости становятся длиннее. В то же время, по словам профессора Корбониц, иногда люди могут быть очень высокими без явных на то причин. Например, самый высокий человек в мире Бао Сишунь, чей рост составляет 2,36 метра — гигантский человек без гигантизма. Ученые считают, в этом случае причина заключается в наборе генетических вариантов, предрасполагающих к высокому росту.

Несмотря на то, что ученым легче изучать гигантов, которые сегодня живут на Земле, они считают, что невероятно высокие люди встречались во все времена. Самый старый известный случай гигантизма произошел из предполагаемых останков древнего египетского фараона, рост которого составлял около 1,87 метра.

Профессор Корбониц считает, что болезни гигантизма на самом деле существуют столько же, сколько существует человечество. Генетика в сочетании с факторами окружающей среды, такими как диета в молодости, определяет рост, при этом население часто становится выше с течением времени по мере развития цивилизации. Однако эта тенденция не всегда линейна.